Trong một năm mà các ông lớn thi đấu thất thường ở cúp châu Âu, rất nhiều tên tuổi có số má ở cúp C1 đã bị loại ngay từ vòng bảng. Juventus, Ajax, Bayern Leverkusen, Sporting Lisbon, Sevilla,…và cả Barcelona cũng phải xuống chơi ở cúp C2.
Điều đó khiến cho Europa League, giải đấu vốn dĩ chỉ là đấu trường hạng hai ở lục địa già, bỗng dưng lại trở nên hấp dẫn hơn bao giờ hết.
Những lá thăm may rủi – mà phần nào đó có bàn tay của UEFA đã đưa đẩy Barcelona đụng độ Manchester United. Không nghi sao được khi ở lễ bốc thăm vòng 1/16 UEFA Champions League mùa giải 2021/2022, họ đã phạm phải những sai lầm khó tin.
Đầu tiên, quả bóng chứa tên của Manchester United lại được xếp vào pool có thể gặp Villareal, cho dù hai đội vừa gặp nhau ở vòng bảng. Tương tự là trường hợp của Liverpool và Atletico Madrid, và trường hợp của MU và Atletico sau đó.
>>> Click tham khảo: Soi kèo bách phát bách trúng <<<
UEFA đã đổ lỗi cho bên thứ ba và tiến hành bốc thăm lại, nhưng việc Quỷ đỏ gặp lại PSG ở vòng 1/16 đủ để khiến cho tất cả chúng ta phải nghi ngờ về tính minh bạch của buổi bốc thăm.
Cuộc đại chiến giữa CR7 – Messi chắc chắn sẽ là một quả bom hạng nặng với giới truyền thông, và lợi ích của cuộc đối đầu này mang lại đủ để khiến cho bất cứ nhà hoạch định bóng đá nào phải mơ ước.
Chỉ 1 năm sau, UEFA quyết định rằng sẽ không có bất cứ sai lầm nào nữa. Hai cái tên đáng chú ý nhất của vòng play-off là Manchester United và Barcelona được xướng lên ngay tại lá phiếu đầu tiên, một kết quả chẳng mấy vui vẻ với cả hai đội bóng.
Tái hiện lại trận chung kết UEFA Champions League năm 2009 là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để UEFA tăng cường doanh thu cũng như sức hút của giải đấu, trong bối cảnh Super League đang nhăm nhe chực chờ đe dọa.
Tạm bỏ qua những yếu tố mờ ám của lễ bốc thăm, cuộc đại chiến giữa Manchester United và Barcelona chắc chắn thu hút được rất nhiều sự chú ý của giới truyền thông – cả về vấn đề chuyên môn lẫn yếu tố ngoài sân cỏ.
Barcelona sau giai đoạn khởi đầu tệ hại đã càng chơi càng hay và leo một mạch lên vị trí đỉnh bảng. Với khoảng cách an toàn lên đến 8 điểm so với Real Madrid ở vị trí thứ hai, gần như chắc chắn Xavi cùng các học trò sẽ dành nhiều sự quan tâm của mình tới đấu trường Europa League.
Manchester United cũng từng trải qua giai đoạn tệ hại đầu mùa giải, khi đoàn quân của Erik Ten Hag có lúc tụt xuống vị trí thứ 19 trên BXH. Nhưng giờ đây Quỷ đỏ là đội bóng duy nhất ở châu Âu vẫn còn thi đấu ở cả 4 đấu trường, một thành tích rất đáng nể với một tân HLV như Ten Hag.
Về lý thuyết, Manchester United vẫn còn nguyên cơ hội ăn 4 ở mùa giải năm nay, cho dù Quỷ đỏ hiện tại chỉ xếp thứ ba ở Premier League. Kể từ sau World Cup trở lại, Manchester United là đội bóng thi đấu tốt nhất ở giải NHA. Đoàn quân của Erik Ten Hag càng chơi càng hay và là đối thủ rất khó chịu với bất cứ đội bóng nào.
>>> Xem ngay: Trận kèo tốt ăn thưởng 100% <<<
Cuộc đối đầu giữa hai gã khổng lồ bậc nhất châu Âu sẽ là cơ hội rất tốt đối với cánh báo chí cũng như tuyển trạch viên. Manchester United chắc hẳn sẽ rất muốn kiểm chứng tài năng của Frenkie De Jong hay Ansu Fati trước khi đưa ra những lời đề nghị vào mùa hè.
Sự thù địch giữa hai đội bóng vốn dĩ đã kéo dài từ năm 2009, khi Barcelona chính là đội đã ngăn cản trận chung kết toàn Anh 2 năm liên tiếp. Và ngọn lửa đó tiếp tục được thổi bùng lên ở TTCN mùa hè năm 2022, khi drama chuyển nhượng giữa De Jong và Manchester United trở thành đề tài không có hồi kết với giới báo chí.
Dù kết quả trận đấu có ra sao, nhưng chắc chắn người hâm mộ có quyền chờ đợi vào một trận đấu nảy lửa và kịch tính đến những giây phút cuối cùng.
